1960 lı yıllara kadar balıkçılıktan geçimini sağlayan küçük bir liman kenti olan Dubai, bölgede petrolün bulunmasıyla birlikte tamamen farklı bir imaja bürünmüş ve hızlı bir değişim, gelişim göstermiştir. Petrolün bulunduğu 1968 yılına kadar bir İngiliz sömürüsü olan Dubai bölgeden İngilizlerin çekilmesiyle birlikte bağımsızlığını kazanmış ve diğer Emirliklerle birleşerek Birleşik Arap Emirlikleri ni oluşturmuştur. Birleşik Arap Emirlikleri nin başkenti olan Abu Dhabi ile birlikte en önemli iki şehrinden biridir.
İki milyonu aşkın nüfusunun büyük çoğunluğunu göçmenlerin oluşturduğu bu şehir, hızlı gelişimin neden olduğu eleman açığının kapatılabilmesi adına Hindistan, Pakistan, Bangladeş gibi ülkelerden yoğun bir göç almış ve almaya da devam etmektedir. Göçmenler genellikle inşaat ve hizmet sektörlerinde çalışmaktadırlar. Gayrimenkul ve turizmden kazanç sağlayan Dubai nin gelir kaynakları arasında yaygın olarak bilinenin aksine petrol oldukça küçük bir yer kaplamaktadır. Ayrıca şehir hava yolları açısından önemli bir aktarma merkezidir. Yıl boyu oldukça sıcak bir hava durumuna sahip olan Dubai de hava sıcaklıkları az da olsa ancak Kasım ve Şubat ayları arasında düşüklük göstermektedir. Kuraklığın hüküm sürdüğü Dubai coğrafyasının doğal hali tamamen çöldür ve sonradan inşa edilmemiş her yer çöl kumlarından oluşmaktadır. Yerel halkın önemli bir kısmı hala eski yaşam tarzları olan çadırda yaşama geleneğini sürdürmekte, sık sık modern konutları dışında Dubai çevresindeki çölde kurdukları çadırlarda konaklamaktadırlar.
BAE kültürü İslam dini ve geleneksel Arap ve Bedevi kültürü etrafında biçimlenmiştir. Buna karşın, Dubai kenti çeşitlilikler içinde yüksek bir kozmopolit toplum ve canlı bir kültüre sahiptir. İslam etkisi ve Arap kültürünün mimari, müzik, giyim, mutfak ve yaşam tarzında görülebilmektedir. 2006 dan bu yana Cuma ve Cumartesi günleri haftasonu tatili yapılmaktadır. 2005 verilerine göre Dubai nüfusunun %84 ünü yabancı ülke doğumlular oluşturmakta olup bunların yaklaşık olarak yarısı Hindistanlılardan oluşmaktadır.kentin kültürel yapısı küçük, etnik olarak homojen yapısı, 1900 lerin başlarında İranlılar ve sonra 1960 larda Hindistan ve Pakistanlıların gelmesi ise kozmopolit bir yapıya doğru değişmiştir.
Biryani de popüler mutfak ürünlerinden birisi olup en çok Hindistan ve Pakistanlılar arasında tutulmaktadır.dubai' de dünyanın her yerinden kişiler için çok değişik mutfak ürünleri bulunmaktadır. Hindistan mutfağı en çok tutulan mutfaklardan birisidir. Bununla birlikte Dubai'de, Mata'am El Mendi adı verilen otantik salonlarda; baharatlı basmati pirinci, kuzu veya piliç etiyle hazırlanan bir yemek olan mendi sunumu yapılmaktadır.
Dubai'de giyim bakımından bir zorlayıcılık yoktur. Emirati erkeklerinin birçoğu; ayak bileğine kadar inen tunik yapıda, beyaz renkli, yün veya ketenden imal edilebilen kandura giyerler. Emirati kadınlarının birçoğu ise; abiye adı verilen, siyah renkli bir üst giysisi olan, boydan ayak bileği hizasına kadar inen, bedenin neredeyse tamamını örten bir üst giysisi giyerler. ] Bu giyim biçimi, Dubai'nin çok sıcak ve nemli olan iklimine uygun bir giysi olarak değerlendirilir. BAE' nde ziyaretçilerin giydiği rahat kıyafetler, "Uygunsuz kıyafetler" olarak yasak giyimler arasında değerlendirilebilmektedir. Bu nedenle bölgeye gidecek ziyaretçilere kıyafetlerinde yöresel yapıya aykırı düşmeyecek tarzda bir giyim biçimi seçmeleri tavsiye edilmektedir.[
Kriket, 11'er kişilik iki takım arasında, sopa ve top yardımıyla, merkezinde 20 metre uzunluğunda dikdörtgen bir saha bulunan ovalimsi bir alanda oynanan takım sporudur. Sri Lanka, Bangladeş, İngiltere, Avustralya ve Güney Afrikalı oyuncuların katıldığı kriket maçları Hindistan ve Pakistanlı geniş bir izleyici kitlesi tarafından takip edilmektedir. 2005'te, Uluslararası Kriket Kurulu Londra'da bulunan merkezini Dubai'ye taşıdı. Kent, çok sayıda Pakistan maçına ev sahipliği yaptı. Yeni çimenli zeminler, Dubai Sports City tarafından geliştirilmektedir.
Şehir sonradan gelişen bir yapıya sahip olduğu için görülebilecek yerler genellikle modern mimari ile sınırlı olsa da Eski Dubai denilen ve teknelerle ulaşım sağlanan, kuyumculuk, baharat ve hediyelik eşyaların yaygın olarak bulunabileceği tarihi bir çarşıya da ev sahipliği yapmaktadır. Dünyanın en yüksek binası olarak ünlenen Burj Khalifa ise 2010 yılında tamamlanmış olup, 828 metre yüksekliği ile hala uzunluk rekoru kırılamamış diğer önemli bir Dubai simgesidir. Konut, otel ve ofislerden oluşan Burj Khalifa birçok filmde ve klipte kullanılmıştır. Palmiye adası olarak bilinen ve uzaydan görülebilen yapay ada ise üzerindeki birçok konut, otel ve alışveriş merkezi ile Dubai için önemli bir turizm merkezi olduğu gibi aynı zamanda görülmesi gereken diğer dikkat çekici yerlerden biridir. Dünyanın ilk yedi yıldızlı oteli olarak bilinen Burj el Arab ise artık Dubai nin simgesi halini almış olan ve yelken otel olarak anılan şehrin en önemli simgesidir. Çöl safarisi olarak bilinen aktivite ise Dubai çevresindeki çölde gezi ve konaklama imkanı sağlayan bir aktivite. 4 4 araçlarla çölün ortasındaki çadırların bulunduğu konaklama alanında sadece yerel yemekler yenilerek oryantal dans gösterisi izlenebileceği gibi gece boyunca konaklama imkanı da sunulmakta. Şehirde sonradan oluşturulmuş olan yapay su kanallarında teknelerle gezinti seçeneği de turistlere sunulan diğer bir dikkat çekici aktivitedir. Gece hayatı da oldukça renkli olan Dubai de birçok farklı restoran, kafe ve bar seçeneği mevcuttur.
828 metrelik yüksekliğe sahiptir ve 160 katı kullanılabilir bir yapıdır. Binanın yaklaşık 150. kattan sonra geri kalan katları çelik olarak yapılmıştır. Bu da dünyada ilk defa betonarme kütle üzerine çelik konstrüksiyonla devam edilen ilk bina özelliğini kazandırmıştır. Ayrıca binanın cephelerine gelen rüzgâr yüklerini en aza indirmek için binanın hiçbir cephesi düz olarak tasarlanmamıştır. Köşeleri ise keskin değil, dairesel birleşimlerle yapılmıştır. Adını Halife Bin Zayid El Nahyan'dan almıştır.
Palmiye Adaları Birleşik Arap Emirlikleri, Dubai' de Basra Körfezi kıyısında bulunan yapay takımadalar topluluğudur. Temel ticari ve yerleşim binaları BAE emlâk şirketi Nakheel Properties (Nahil Emlâk) tarafından geliştirilecektir. Yapay takımadalar Palm Deyra, Palm Cumeyra ve Palm Cebel Ali' dir. Her bir yerleşim yeri üst çevresi bir hilal ile kapalı bulunan Palmiye Ağacı görünümünde olacaktır. Yerleşim çok sayıda ikamet, serbest alan ve eğlence merkezleri barındıracaktır.
İsmi Yelken Otel olarak da geçmektedir. Yapımına 1994 yılında Basra Körfezinde yakınlarında başlanan otel 1 Aralık 1999 yılında kapılarını müşterilerine açmıştır.otel deniz kıyısında önceden büyük kaya bloklarının denize indirilmesiyle oluşturulan bir adacık üzerine kurulmuştur.otel dünyanın ilk 7 yıldızlı oteli olmakla ün yapmıştır.konaklama harici günübirlik geziler de yapılmaktadır.burj Al Arab,Arap kulesi anlamına gelmektedir. Otelin dış yüzeyi hem mevcut ağırlığı azaltmak hem de sıcak havanın sirkulasyonunu sağlamak amacıyla büyük bez kumaşlardan yapılmıştır.bu yönüyle de geceleri projektörlerle aydınlatılan dış yüzeyde değişik renk figürleri oluşmaktadır.
Drydocks World adlı Dubai merkezli şirket Deep Ocean Technology sine sahip İsviçreli BIG InvestConsult adlı danışmanlık şirketi ile Dubai de Water Discuss Hotel isimli denizaltı otelini inşa etmek için anlaştılar. Bu otelin iki bölümden oluşacak. Birinci ölümü deniz üzerinde olacak, diğer ana gövde ise okyanus altında yer alacak. Deniz altı ve üstündeki 2 ana gövde birbirine 3 dik ayakla bağlanacak. Bu ayaklarda hem asansör hem de merdiven olacak
Otelin birçok yerinde kameralar olacak. Ayrıca otel uluslararası deprem ve hava durumu uyarı sistemleri ile donatılacak. Otelin çevresinde denizaltı araçları sürekli hazır ve nazır olacak. Ayrıca her odada mahremiyet de düşünülmüş ve odalar ses geçirmez olarak tasarlanıyor.
Otelin etrafı mercan kayalıkları ile çevrili olacak. Böylece odanızdan ve dalış yapmak isterseniz dalış esnasında bu eşsiz güzelliğin tadını çıkarabileceksiniz. Otelin deniz altında yer alan gövdesi okyanustan 10 metre aşağıda konumlanacak. Bu bölümde 21 oda olacak. Burada ayrıca bir dalış merkezi ve bir de bar olacak. Ayrıca bu bölümdeki her odanın deniz altı florası ile çok yakın ama bir o kadar da güvenli teması olacak.özel aydınlatma sistemleri ve oda içinden kumanda edilebilen makro fotoğrafi özelliğine sahip kamera donanımlı minyatür denizaltı araçları sayesinde mikroskobik denizaltı canlılarını bile gözlemleme şansınız olacak.
Otelin üst gövdesi ve onun uyduları okyanustan 5 ila 7 metre yükseklikte konumlanıyor olacak. Restoran ve spa merkezi de burada yer alacak. Ayrıca okyanustan 5 ila 7 metre aşağıda konumlanmış bir restoran ve spa merkezi de bu otelde mevcut olacak. Otelin lobisi ve havuzlarda yine bu bölümde yer alacak. Dalış faaliyetleri ve otelin okyanus altı bölümleri buradaki ekranlardan izlenebilecek. Otelin ana havuzunda deniz suyu kullanılacak. Ayrıca dalış çalışma havuzu da bu bölümde yer alacak. Yine egzotik bahçe de otelin üst kısmında yer alan bölümlerden biri olacak.